Жила-была девушка в алтайском селении. Глаза у неё — точно ягоды черёмухи, брови — две радуги, на шапке — кисточка из белого шёлка. Все так её и звали: Шёлковая Кисточка.

Как-то заболел отец Шёлковой Кисточки и говорит:

— Эх, был бы у меня сын, сел бы он на коня, и позвал из нижнего села знаменитого лекаря.

— Отец, я это сделаю не хуже сына! — воскликнула девушка, вскочила на коня и поскакала в нижний аул.

Увидел старый лекарь Шёлковую Кисточку — и дар речи потерял от красоты наездницы.

— Я вылечу твоего отца, если ты за меня замуж выйдешь, — говорит он девушке.

Удивлённо посмотрела Шёлковая кисточка на старика: борода у него — как белый мох, брови — как колючий кустарник, а глаза злые, хитрые.

— Не бывать этому! — сказала девушка, хлестнула своего коня и домой ускакала.

Всю ночь не спал старик и задумал коварство.

На утренней заре, когда в небе звёзды ещё не растаяли, а в стойбищах люди даже молока ещё не заквасили, он явился в верхнее село и объявил:

— Если вы не избавитесь от Шёлковой Кисточки, скоро все до одного заболеете смертельной болезнью, никого в живых не останется. Вам нужно посадить Шёлковую кисточку в деревянную бочку, затянуть железными обручами и бросить в реку — тогда беда обойдёт вас стороной.

Заплакали односельчане, а Шёлковая Кисточка говорит:

— Сделайте так, как он велел. Пусть лучше я одна погибну, чем весь наш род.

А коварный лекарь, вернувшись домой, приказал своим слугам:

— Ступайте на речку и стерегите большую бочку. Поймайте её, ко мне принесите, а сами бегите в лес. Если услышите, что кто-то плачет, кричит, зовёт на помощь — не оглядывайтесь. И раньше, чем через три дня, домой не возвращайтесь.

А в тот день, когда Шёлковую Кисточку посадили в бочку и бросили в горную реку, ниже по течению на берегу молодой рыбак сидел. Увидел парень бочку, выловил её, принёс в свой шалаш, вырубил дно, а там девушка! Рассказала ему Шёлковая Кисточка обо всём, что с ней приключилось, и парень смекнул, в чём тут дело.

Свистнул рыбак свою верную собаку, свирепую, как барс, посадил её в бочку и пустил плыть вниз по течению.

Ох, и потрепала же собака лекаря, когда он бочку открыл! С тех пор старик сам себя лечит, а люди, узнав о его коварстве, больше к нему за помощью не обращаются. Не зря говорят в горах, коварный человек — как зазубренный нож, от него один только вред.

А Шёлковая Кисточка за молодого рыбака замуж вышла. Их многочисленные внуки и правнуки до сих пор в горном алтайском селении живут.

(по мотивам алтайской сказки)