Схимонах, или схимник – православный монах, который принял великую схиму, или, иначе, великий ангельский образ. Это самая строгая степень монашеского посвящения, принимая ее, человек отчуждается от всего мирского ради единения со Христом.

В древности схимники давали обет полностью отказаться от общения с людьми - они жили отшельниками в горах и в пустыне или уходили в затвор – закрывались от всех внутри монастыря. Впоследствии затвор перестал быть обязательным обетом для схимонахов, однако и сейчас в общежительных монастырях они живут обособленно.

Одежду схимника отличает куколь – черный остроконечный капюшон с двумя длинными полосами материи и аналав – также черный четырехугольный плат, возлагаемый на плечи, спину и грудь. Куколь и аналав украшены изображениями Креста - Голгофы в знак принятия креста в следовании за Спасителем. На куколе также изображены шестикрылые ангелы – серафимы и запечатлен текст Трисвятой песни: «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас». Считается, что пострижение в великую схиму дает монашествующему особую благодать Святого Духа для подвижничества.

Антон Чехов. Отрывок из письма к Николаю Лейкину.

Если Вы будете в Москве не позже первой недели поста, то я подожду Вас и вместе с Вами поеду в Питер. Какова погода в Москве, сказать не умею, ибо, сижу в четырех стенах, как схимонах.