У каждой Православной Церкви есть храм или монастырь, который можно назвать символом этой Церкви. В случае с Русской Церковью многие, например, таковым символом считают Храм Христа Спасителя или храм Василия блаженного, он же Покровский собор.

Если говорить о православной Болгарии, то без сомнения символом Церкви этой страны является Иоанно-Рильский монастырь. Основанная в 10 веке святым подвижником Иоанном на Рильской горной гряде, эта обитель веками привлекает паломников. Монастырь расположен в ста километрах от Софии и является местом нахождения уникальных святынь. Таковой, например, считается икона Богоматери «Одигитрия», на которой закреплены 34 ковчежца с мощами различных святых.

Этот образ почитается болгарами как чудотворный и является главной реликвией обители. Но не только иконой «Одигитрия» прославлен Рильский монастырь. В его ризнице хранится знаменитый крест Рафаила. Он представляет собой деревянное распятие небольшого размера с уникальной резьбой. Крест был сделан в 19 веке рильским монахом Рафаилом, который за 12 лет вырезал на нем 104 религиозные сцены и 604 миниатюрные фигуры.

Особый интерес вызывают фрески, то есть настенные рисунки, в главном храме монастыря. Среди множества ярких изображений есть одно довольно редкое. Называется оно «Лживая исповедь». На этой фреске изображен священник и стоящий рядом с ним человек, который якобы кается в своих грехах. Якобы, потому что он на самом деле обманывает священника и скрывает свои настоящие прегрешения.

Рядом с этим человек изображен дьявол, который шепотом на ухо уговаривает его не каяться, сокрыть грехи. На фреске изображен и ангел-хранитель пришедшего на исповедь, который в ужасе убегает, оставляя его во власти сатаны. Фреска «Лживая исповедь» была явно создана из педагогических побуждений — она напоминает, что нужно искренне каяться в грехах на исповеди. Ведь только в этом случае Господь прощает нам наши прегрешения.

Уже было сказано, что Рильский монастырь является символом болгарского Православия. К сожалению, символом всех его проявлений. Дело в том, что Болгария стала самым успешным примером влияния на людей антирелигиозной пропаганды советской власти. Сегодня реальное количество верующих болгар чрезвычайно мало. Это сказывается и на жизни Рильской обители. Некогда здесь жили сотни монахов. Теперь их не наберется и десяти человек. Но будем надеяться, что Рильский монастырь и Болгарская Церковь в целом возродятся и во всей силе явят миру красоту и богатство болгарской православной традиции.