По обычаям того времени на сороковой день после рождения Младенца Христа, его как и всякого первенца, надлежало посвятить Богу. Для этого Дева Мария и праведный Иосиф пришли в Иерусалимский храм. Там Святое Семейство встретили святой Симеон и пророчица Анна. Кем была эта женщина? Чем она заслужила такую честь и милость Божью?

Евангелист Лука сообщает её полное имя - Анна, дочь Фануила, ей было восемьдесят четыре года. О судьбе этой женщины мы знаем немного, но и нескольких штрихов хватает, чтобы представить себе жизнь и характер Анны. Известно, что она вышла замуж, но лишь семь лет прожила в браке. Анна рано овдовела, в те времена это означало утрату всего - денег, статуса. Юридические и имущественные права тогда были только у мужчин. Однако Анна не вышла замуж вторично, она предпочла бедность, но сохранила верность супругу. Женщина вела праведную жизнь при Иерусалимском храме, служила Богу "постом и молитвой". Это была обычная практика для того времени: при Храме воспитывались юные девочки, а также постоянно жили вдовы. А ещё она всем сердцем верила в скорое исполнение пророчеств и приход Мессии.

Святитель Амфилохий Иконийский в своём "Слове на Сретенье" называет пророчицу Анну "венцом вдов": "телом измождена, душой бодра; лицо в морщинах, ум расправлен; согбенна от старости, пряма мыслью; годами увядшая, богопознанием цветущая».

По Божьему благословению Анна узнала Сына Божия в Младенце, которого принесли Дева Мария и праведный Иосиф. Евангелист Лука так описывает, что было дальше: "И она.., подойдя, славила Господа и пророчествовала о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме". То есть женщина радостно стала рассказывать всем, что настало время исполнения предсказанного - миру дарован Спаситель. Но мало кто прислушался к старушке. Людям трудно было поверить, что беззащитный слабый новорожденный младенец и есть Сын Божий. Лишь два таких разных человека: мудрец Симеон и бедная вдова осознали в тот момент какое чудо произошло со всем миром.

Евангелист Лука во всём Новом Завете только Анну называет пророчицей. Она символически завершает ряд пророчиц и героинь древней истории Израиля. В нём и Мариам, сестра Моисея, и Девора, которую называли "судья и мать Израиля", и патриотка Иудифь, и многие другие. Вместе с Симеоном и пророчицей Анной словно все праведники и пророки Ветхого Завета смогли прикоснуться к Господу.

В то же время Анна стала одной из первых, кто понёс в мир "благую весть" о Спасителе или по-гречески - "евангелие".

В Православной Церкви есть особый день, когда она вспоминает и чтит пророчицу Анну. Это шестнадцатое февраля по новому стилю, следующий день после праздника Сретения Господня.