Жил в одной деревне звездочёт, и слава о нём достигла самого падишаха, как на Востоке называют царей. В конце концов падишах пригласил звездочёта ко двору.

Мудрец отправился в путь.

Он шёл весь день и очень сильно устал. Вечером его увидел какой-то крестьянин и подумал: «Вот путник, на бороде которого осела пыль дальних дорог. Сделаю доброе дело — приглашу его в дом».

Поужинал звездочёт в крестьянском доме, отдохнул от души и потом спрашивает хозяина:

— Знаешь ли ты все двенадцать имён звезды Альдебаран?

— Нет, не знаю, — говорит крестьянин.

— Тогда ты глупец и невежда! Считай, что ты напрасно прожил половину своей жизни, — с важным видом заявил звездочёт.

И это вместо благодарности за гостеприимство!

Обиделся хозяин, и, в свою очередь, тоже задал гостю вопрос:

— А знаешь ли ты, что не всё то мягко, что кругло?

— Нам, звездочётам, это знать не к чему.

— Тогда считай, что половина ночи для тебя потеряна! — сказал хозяин.

И крестьянин вместо подушки дал звездочёту под голову круглый камень. Половину ночи заносчивый мудрец проворочался без сна. Толком не отдохнув, вышел он утром из дома крестьянина и поплёлся дальше.

По дороге какой-то добрый человек взял его в свою повозку. Но звездочёт тут же ему объявил, что он болван и невежда, и половина его жизни потеряна, раз он ничего не знает про свойства кометы. Попутчик в ответ остановил лошадь и высадил звездочёта из повозки.

— Если б ты знал, что такое благодарность и вежливость, то сегодня уже был бы в столице, — сказал возница. — А теперь плетись пешком и считай, что день для тебя потерян.

Добрёл звездочёт до большой реки. Долго топтался он на берегу, но вот какой-то добрый рыбак взял его в лодку и согласился перевезти на другой берег.

— Знаешь ли ты, что будет, если Солнце упадёт на Землю? — спросил его звездочёт.

— Не знаю и, надеюсь, никогда не узнаю.

— Тогда ты глупец и невежда и половина твоей жизни потеряна! — заявил звездочёт, надуваясь от важности.

Обиделся рыбак и говорит:

— Интересно, а что будет, если ты, надутый пузырь, упадёшь в воду с лодки? Давай-ка посмотрим! — и столкнул звездочёта в воду.

Хорошо, что берег был совсем близко. Вылез звездочёт на берег, зубами от холода и злости стучит, и говорит рыбаку:

— Вы просто все мне завидуете, что я такой умный и единственный среди вас постиг тайны неба.

— Может быть, ты и умный человек, но уж никак не мудрый, — ответил ему из лодки рыбак. — Не знаю, как обстоят дела на небе, но на земле без уважения и благодарности к людям точно не обойтись.

(по мотивам афганской народной сказки)