«Ах, как прелестно, прелестно!» — именно так выражала своё восхищение ворона, героиня мультфильма «Возвращение блудного попугая». Сами мы тоже подчас, восторгаясь чем-то, даём вещи или событию эту самую возвышенную характеристику — прелесть. Интересно, что наши предки такое поведение бы осудили. Потому что совсем иначе «прелесть» понимали.

Сегодня в нашем «ларце» церковнославянских слов и выражений оказалось выражение «прелесть». Церковнославянское значение слова «прелесть» сильно напоминает то, как к кольцу всевластия относился Горлум, герой романа Джона Толкина «Властелин колец». Волшебное кольцо полностью подчинило себе разум этого существа. Он же называл магический артефакт исключительно «прелестью». В церковных текстах слово «прелесть» имеет несколько значений. Первое из которых — обман, обольщение. Например, в молитве к Богоматери, Церковь благодарит Её за погашение печи обмана, то есть языческого жертвенника — «радуйся, прелести пещь угасившая». Иногда «прелесть» означает «блуждание, уклонение». В понимании наших предков слово «прелесть» соотносилось с понятием «лесть». Таким образом, «прелесть» — это высшая форма лести, лжи, то есть «пре-лесть» (сверхложь). Прелестью в церковной традиции называют также опасное духовное заболевание, когда человек мыслит себя святым, таковым не являясь. В греческом языке «прелесть» звучит как «апати». Современные греки понимают это слово ещё и как жульничество, афера. Иными словами, человек, попавший под влияние прелести, становится жертвой духовной аферы. И если от прелести не избавится, то станет похож на упомянутого уже Горлума. Итак, запомним, церковнославянское слово «прелесть» в переводе на русский язык может означать «обман, заблуждение». Также это понятие «прелесть» употребляется для обозначения тяжёлого духовного состояния, в котором может оказаться человек.