Преподобный Нестор Летописец родился в середине одиннадцатого века в Киеве. Он рано принял монашество в Киево-Печерской лавре. Нестор с молодых лет проявил склонность к чтению, а в зрелом возрасте высоко ценил стремление к знаниям у других. До нас дошли его слова: «Книги - это реки, напояющие вселенную... В книгах неисчетная глубина, ими утешаемся в печали... Тот, кто читает книги, беседует с Богом или святыми мужами». В монастыре преподобный Нестор нес послушание летописца. Его перу принадлежит жизнеописание подвига первых русских святых князей Бориса и Глеба, житие одного из основателей Киево-Печерской лавры - преподобного Феодосия Печерского.
Главным подвигом жизни преподобного Нестора стало составление «Повести временных лет». Ее первые строки - «Откуда есть пошла Русская земля» - известны всем. В летопись вошла информация из самых разных источников: из более ранних русских летописей, византийских хроник, монастырских записей. Главным достоинством труда Нестора-летописца исследователи называют то, что история Руси предстает там как составная часть всемирного исторического процесса. В летописи дается и богословское осмысление отечественной истории.
Преподобный Нестор скончался около тысяча сто четырнадцатого года. Его преемниками стали игумен Сильвестр, игумен Моисей Выдубицкий. Оригинал «Повести временных лет не сохранился». Но до нас дошел список игумена Лаврентия, переписавшего труд Нестора и продолжившего его до тысяча триста семьдесят седьмого года.