Священномученик Алексий Порфирьев родился в тысяча восемьсот пятьдесят шестом году в крестьянской семье. Он с отличием закончил семинарию и духовную академию, затем преподавал в Нижнем Новгороде и там же принял священнический сан. Протоиерей Алексий Порфирьев служил в разных нижегородских церквях, был настоятелем городского кафедрального собора. Один год он даже представлял духовенство в Государственном совете Российской Империи, аналоге современного Совета Федерации. Но вскоре по состоянию здоровья он оставил государственную службу. В тысяча девятьсот восемнадцатом году протоиерей Алексий Порфирьев участвовал в созыве съезда духовенства Нижегородской епархии. На нем было принято воззвание, призывающее верующих протестовать против закрытия храмов, монастырей и конфискации церковного имущества. Вскоре после съезда священника арестовали. Священномученика Алексия расстреляли вместе с епископом Балахнинским Лаврентием и Алексием Нейдгардтом.
В две тысячи третьем году в соборе нижегородского Кремля была установлена икона святого Алексея Порфирьева. Эта была первая нижегородская икона святому, погибшему за веру в советское время.