Преподобный Паисий Величковский родился в тысяча семьсот двадцать втором году, в Полтаве. Уже в семнадцать лет он ушел в монастырь. Одно время Паисий подвизался на Афоне, где основал скит пророка Илии. Там он приобщился к традициям Афонского монашества, умной молитве, строгому уставу местных обителей. Но основным делом жизни преподобного стало устройство монашеской жизни в Валахии, на территории нынешней Молдавии. В монастыре Драгомирны, а позже в Секуле и Нямецком монастыре преподобный ввел устав по чину Афона. Основные идеи этого устава: нестяжательность, послушание, умная молитва и чтение книг, труд и благотворительность. От учеников святого Паисия Афонский опыт распространился по всем российским монастырям. По словам историка ФедОтова, «Паисий Величковский стал отцом русского старчества. Непосредственно связанная с ним Оптина пустынь и Свято-Успенская Саровская пустынь сделались двумя центрами духовной жизни: два костра, у которых отогревается замёрзшая Россия».