Святой Дионисий Ареопагит жил в первом веке нашей эры, в городе Афины. В Египте Дионисий изучал астрономию. Он стал свидетелем солнечного затмения, случившегося в момент распятия на кресте Иисуса Христа. "Это или Бог, Создатель всего мира, страдает, или этот мир видимый кончается", - сказал тогда Дионисий. В Афинах Дионисия избрали членом совета старейшин - ареопага. Крещение он принял от апостола Павла.
На проповедь христианства Дионисий Ареопагит отправился в Галлию, на территорию современной Франции. Он стал первым епископом Парижа. По приказу властей Дионисия бросили в темницу. Ночью в камере он отслужил последнюю литургию. Наутро мученика казнили. По преданию его обезглавленное тело встало и, взяв в руки голову, прошло еще шесть километров. На том месте, где был погребен мученик, вскоре был построен монастырь, названный в его честь - Сен-Дени. Со временем аббатство Сен-Дени стало духовным сердцем Франции и усыпальницей французских королей.