Святитель Леонтий жил в одиннадцатом веке. "Третий гражданин русского мира", так через двести лет его назовёт другой духовный светоч Руси, святитель Симон Владимирский. Третий, вслед за княгиней Ольгой и князем Владимиром.
Леонтий родился в Киеве и получил воспитание во Владимирской школе, которую основал великий князь Ярослав Мудрый. Монашеский постриг Леонтий принял в Константинополе. Он вернулся в Киев и поступил в Печерский монастырь. Леонтий первым из печерских иноков стал епископом. Его возвели на Ростовскую кафедру. Прежних епископов Ростовских, святителей Феодора и Илариона, местные жители-язычники изгнали из города. Был убит и ростовский князь Борис Владимирович. Епископа Леонтия тоже поначалу прогнали. Тогда он построил небольшую церковь за городом и поселился близ неё. По воскресеньям и праздникам Леонтий варил кутью - сладкое блюдо из пшеницы с мёдом, и раздавал приходившим. За угощением к нему потянулась местная детвора. После лакомства находилось место и беседе, чтению Евангелия. Вслед за детьми стали приходить и взрослые. У епископа появились единомышленники и ученики из местных жителей, и тогда он принял решение вернуться в Ростов. Язычники попытались ещё раз изгнать Леонтия. Он не стал скрываться, а бесстрашно вышел к толпе. По преданию, его лицо, полное решимости, сияло в тот момент небесным светом. Народ пал ниц как громом поражённый. Вскоре состоялось крещение жителей Ростова. К лику святых святитель Леонтий был причислен в середине двенадцатого века.