Святая царица Елена и ее сын император Константин, жили в третьем - четвертом веках. Римская империя в то время была разделена на две части - Восточную и Западную. Каждой управлял император и его соправитель. На Востоке Диоклетиан и Максимиан Галерий преследовали христиан, а на Западе Максимиан Геркул и Констанций Хлор проводили политику веротерпимости. Жена Констанция, Елена, была христианкой и воспитала сына Константина в духе уважения к вере. После смерти Констанция в триста шестом году, войска провозгласили новым императором Константина. С этим были несогласны другие претенденты на императорский престол. Перед решающим сражением Константин молил Бога дать ему знамение, которое воодушевило бы его войско. Господь явил ему на небе сияющий креста с надписью «Сим побеждай». Константин приказал солдатам нанести на щиты знак креста, а на знамя - вещие слова. В сражении он одержал победу. Через несколько лет Константин издал эдикт о веротерпимости во всей империи. После трехсот лет гонений христиане впервые получили возможность открыто исповедовать свою веру. Император Константин был глубоко убежден, что только христианская религия может объединить огромную разнородную Римскую империю. Он поддерживал Церковь, возвращал из ссылки исповедников-христиан, строил церкви, заботился о духовенстве. По инициативе императора царица Елена отправилась в Святую Землю. Там в триста двадцать шестом году был чудесным образом обретен Животворящий Крест, на котором был распят Спаситель. Незадолго до смерти император Константин принял святое крещение. Готовился он к этому таинству всей своей жизнью.