Православный календарь 22 февраля. Святой мученик Никифор Антиохийский.

Святой мученик Никифор жил в третьем веке, в сирийском городе Антиохии. По преданию он был дружен с местным священником Саприкием, да так, что иногда их принимали за родных братьев. Но из-за происков врагов друзья поссорились. Прежнюю любовь сменила вражда и ненависть. Вскоре Никифор раскаялся и пришел к Саприкию молить о прощении, но тот не находил в себе сил простить. В это время императоры Валериан и Галлиен объявили гонения на христиан. Одним из первых перед судом предстал пресвитер Саприкий. Он твердо исповедал себя христианином, претерпел пытки и был приговорен к смерти. Никифор не оставлял попыток добиться прощения. Но и перед казнью Саприкий не захотел с ним примириться. За это Господь удалил от Саприкия Свою укрепляющую благодать. Внезапно священник устрашился смерти и отрекся от Христа. Тогда Никифор сказал палачам: «Я христианин и верую в Господа нашего Иисуса Христа, от Которого отвергся Саприкий. Казните меня вместо него». Так святой Никифор удостоился мученического венца.