Святитель Иоанн, архиепископ Новгородский, жил в двенадцатом веке. Он был родом из Новгорода. Когда его родители скончались, Иоанн со своим братом решили построить монастырь в честь Благовещения Пресвятой Богородицы. В нем же братья и приняли монашеский постриг. Иоанн в монашестве получил имя Илия. Впоследствии, незадолго до кончины, он принял схиму, то есть принес более строгие монашеские обеты, с именем Иоанн. Он стал архиепископом в тысяча сто шестьдесят втором году. В своем первом послании к священникам владыка Иоанн призывал их бороться с пьянством, кротко относится к пастве, всегда стремиться к знанию. Сохранилось около тридцати текстов его поучений и бесед. На годы служения архиепископа Иоанна выпало тяжелое междоусобное противостояние Новгорода и Владимиро-Суздальского княжества. Суздальцы с союзниками осадили город и уже делили улицы для грабежа. Архиепископ Иоанн на коленях молился перед иконой Пресвятой Богородицы из храма на Ильиной улице. К нему присоединились горожане. И тогда икона сама сдвинулась с места. Когда ее принесли на крепостную стену, из глаз чудотворного образа полились слезы. Тьма накрыла суздальцев и они в ужасе отступили. А через несколько лет архиепископ Иоанн сам поехал во Владимир, чтобы примирить враждовавших. В памяти современников владыка Иоанн остался кротким, простодушным, горячо верующим архипастырем.