Преподобный Антоний, в миру Александр Путилов, родился в тысяча семьсот девяносто пятом году в Борисоглебске. В юности он оказался во взятой французами Москве. Пережитое оставило сильный отпечаток в его душе. Сразу после того как Александру удалось бежать из города, он отправился к старшему брату Тимофею, который жил отшельником. Оба они приняли монашеский постриг с именами Моисей и Антоний. Епископ Калужский благословил их основать при Оптиной пустыни уединенный скит. Спустя некоторое время он поставил Антония игуменом Черноостровского монастыря. Через несколько лет трудов на благо обители Антоний по состоянию здоровья вернулся в Оптину пустынь, на покой. Он всем сердцем стремился к уединенной жизни, но его духовные дарования привлекали все больше посетителей. Старец славился своей прозорливостью, любовью и вниманием к людям. К нему шли за благословением, духовным наставничеством. Когда старцу Антонию исполнилось семьдесят лет, он принял схиму, дал еще более строгие монашеские обеты. В июле подвижник тяжело заболел. Перед кончиной он поступил как истинный монах, главной заповедью которого является послушание. Отец Антоний попросил, чтобы к нему пришел настоятель, чтобы отправиться в последний путь с его благословением.