Православный календарь 18 сентября. Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета.

Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета были родителями святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Захария был священником в Иерусалимском храме, а Елисавета приходилась сестрой святой Анне, матери Пресвятой Богородицы. Праведные супруги долго не имели детей. В те времена это считалось наказанием Божиим, знаком того, что эти люди неугодны Господу. Однажды во время служения в храме Захария получил весть от Ангела, что его уже немолодая жена родит ему сына, которому уготована необыкновенная судьба и великая слава. И предсказанное сбылось. Когда царь Ирод услышал от волхвов о родившемся Мессии, он решил убить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев в возрасте до 2-х лет. Так он надеялся избавиться и от Спасителя мира. Ирод хорошо знал о необычном рождении Иоанна и опасался, что он и есть Царь Иудейский. Но Елисавета укрылась вместе с младенцем в горах. По ее молитве скала перед ней расступилась и скрыла женщину с ребенком от погони. Тогда воины стали выпытывать у Захарии где находится его сын. Тот не отвечал и солдаты по приказу Ирода убили отца Иоанна Предтечи. Праведная Елисавета скончалась через сорок дней после своего супруга. По преданию маленький Иоанн вырос в пустыне. Ангелы приносили пищу для будущего пророка.