Святой Сильван жил на рубеже третьего - четвертого веков. Он был родом из окрестностей города Газы, расположенного на берегу Средиземного моря. Долгое время Сильван был воином. Он пожелал служить Царю Небесному, и принял священство. Вскоре жители избрали его своим епископом. Он искренне и убежденно проповедовал весть о Спасителе, сам подавал пример своим христианским поведением, кротостью и любовью к ближним. Многие язычники Газы обратились к вере во Христа благодаря Сильвану. Во время гонений на христиан императора Диоклетиана Сильвана схватили. Его привели на суд, подвергли пытке и приговорили к тяжелым работам в медных рудниках. Это фактически означало смертный приговор. На добыче меди в те времена мало кто выдерживал больше года. Епископ Сильван дошел до крайнего изнеможения. Но он оставался бодрым духом, неустанно проповедовал Христа всем окружающим. Это вызвало ненависть язычников. Епископ Сильван был приговорен к смерти. Вместе с ним на эшафот поднялись еще сорок мучеников.