Михаил Строев родился в тысяча восемьсот семьдесят шестом году в городе Воскресенске - нынешней Истре. Его семью можно было бы назвать артистической - и деды, и прадеды Строева занимались живописью. Вот только все они при этом были крепостными. Михаил рано остался без отца и с детства помогал деду-художнику. Он закончил вечернее Строгановское училище, но живописцем не стал, а основал первое в уезде Добровольное пожарное общество и долгое время служил в различных пожарных командах. В тридцатых годах Михаил Строев оставил пожарное дело и стал церковным старостой в селе Троицкое. В то время председатель местного сельсовета продал помещение местной школы под дачу одному советскому профессору. Школе он предложил перебраться в здание Троицкой церкви, которому было более трехсот лет. Верующие обратились с жалобой к властям. Строев стал инициатором письма и вел все переговоры. В результате договор продажи школы под дачу был признан незаконным, а храм сохранен для службы. Но гонения тридцать седьмого года не пощадили священников и старосту Троицкого храма. Все они были репрессированы. Михаил Строев скончался в Сиблаге в тридцать восьмом году.