Мученица Афанасия жила в Египте, на рубеже третьего - четвертого веков. Она была христианкой, и в вере и любви ко Господу воспитала трех своих дочерей - Феоктисту, Феодотию и Евдоксию. Старшей было пятнадцать, а младшей - одиннадцать лет. Когда император Диоклетиан объявил о гонениях на христиан, Афанасию с детьми схватили одними из первых. Их отвезли в город Каноп и призывали отречься от веры. В темнице мучениц посетили святые Кир и Иоанн. Они поддержали узниц и постарались придать им сил для испытаний. Слуги донесли градоправителю, что некие путники проповедуют Христа и поддерживают заключенных. Кира и Иоанна вызвали на суд. Чтобы устрашить Афанасию и ее дочерей, Кира и Иоанна жестоко пытали на их глазах. Но женщина и юные девочки не пожелали поклониться языческим богам. Тогда их казнили вместе с Киром и Иоанном. По преданию, к месту казни они шли с радостью и без страха, но с надеждой и верой во Христа.