Преподобный Анатолий Оптинский Младший родился в середине девятнадцатого века, в Калуге. В миру он носил имя Александр Потапов. С юных лет он хотел поступить в монастырь, но мать не отпускала его. В Оптину пустынь Александр пришел лишь после ее кончины, когда ему исполнилось тридцать лет. К тому времени он преуспел в торговле и дослужился до приказчика. Послушника благословили быть келейником у преподобного старца Амвросия. Уже в эту пору все отмечали у нового монаха особый дар любви, сострадания, прозорливости. Вместе с преподобным Нектарием Анатолий стал продолжателем старческого духовного делания. Всегда смиренный и никогда не унывающий - в народе его ласково называли «утешителем», а еще - «вторым Серафимом» и сравнивали с преподобным Серафимом Саровским. После революции монастырь закрыли, монахов обыскивали и арестовывали. Отец Анатолий тяжело болел, но это не помешало заключить его в тюрьму. По счастью ему удалось освободиться из тюремной больницы. В двадцать втором году за старцем снова пришли. Он попросил отсрочку на сутки, чтобы успеть приготовиться. Когда на следующий день представители органов вернулись, старец Анатолий уже отошел ко Господу.