Преподобного Ефрема Сирина еще называют учителем покаяния. Он родился в начале четвертого века, в Месопотамии, на территории нынешнего Ирака. Родители Ефрема, бедные земледельцы, стремились воспитать сына в благочестии. Но юноша отличался вспыльчивостью и резкостью. Но однажды его по ложному обвинению посадили в тюрьму. Там Ефрем во сне услышал голос, призывавший его к покаянию. Юноша был оправдан и освобожден, но в нем произошла разительная перемена. Ефрем стал отшельником и почти пятнадцать лет провел в учениках у знаменитого подвижника святого Иакова. Много лет провел он и в монастыре близ города Едэсса в Сирии. Там Ефрем начал учительствовать, предваряя каждую проповедь обличением своих грехов. Преподобный Ефрем стал автором многих молитв и песнопений, обогативших церковное богослужение. Каждый день Великого поста христиане читают его покаянную молитву, призывающую к духовному обновлению "Господи и Владыко живота моего...".