Поворотным моментом в жизни преподобного Ефрема Сирина было неприглядное происшествие. Подростком он набрёл в поле на корову бедного крестьянина. И стал гонять несчастное животное, пока оно не упало замертво. Отчаяние земледельца, который потерял единственное, что имел, не тронуло Ефрема. Вспомнил юноша об этом событии два года спустя, когда его несправедливо обвинили в краже овец. По оговору Ефрем оказался в тюрьме. И тут понял, что наказание пришло не за то, в чём его обвинили, а за другие грехи. Ефрем раскаялся в жестоком обращении с животным, произошедшем два года назад. Со смирением отбыл заключение. Стал верить в спасительный Промысел Божий о человеке и вести жизнь, угодную Богу. Господь прославил преподобного Ефрема. Люди считали подвижника сирийским пророком и обращались за наставлениями. Преподобный Ефрем Сирин учил так:

«Покаяние, как добрый врач, снимая с души мглу, показывает ей свет Божией благости».