В африканской саванне все звери ходили на водопой к одному пруду. Но однажды настал год без дождя, и пруд пересох. Собрались звери и решили вместе вырыть колодец и добыть воду.

— Вы как хотите, а я не буду землю рыть, — сказал Заяц. — Я маленький, и сил у меня мало.

Вскоре звери сумели добраться до воды и напились вволю. Но Зайца они к колодцу не подпустили, сказав:

— Раз ты увильнул от работы, мы хотим тебя проучить. Посмотрим, как ты денёк без воды обойдёшься. Следующий раз точно будешь нам помогать.

— Это мы ещё посмотрим! — пробормотал Заяц, который привык надеяться на свою хитрость и считать себя умнее других.

Ночью Заяц взял кружечку с мёдом, верёвку и отправился к колодцу. Там была выставлена охрана: воду сторожила Газель, которая преградила Зайцу дорогу.

— Да я вовсе не хочу пить, — сказал Заяц, усаживаясь рядом с ней. — Просто искал удобное место, чтобы полакомиться диким мёдом. Он такой сладкий! Хочешь попробовать?

Газель лизнула мёда, и ей захотелось ещё.

— Я бы тебе дал, да у меня всего маленькая кружечка, — сказал Заяц. — Как бы ты не вошла во вкус и не отняла у меня весь мёд. Я ведь такой маленький! Давай я привяжу тебя к пальме, и ты будешь лизать мёд из моих лап?

Дрожащая от нетерпения Газель согласилась, чтобы Заяц спутал её веревками. Но тот не дал ей больше мёда, напился воды из колодца — и был таков!

Утром звери подошли к колодцу и никак не могли понять, как маленький Заяц сумел одолеть и привязать к пальме Газель. Но она только вздыхала и молчала. Кому хочется признаваться в своих слабостях?

Следующий раз сторожить колодец вызвалась Зебра, затем Косуля, Гиена, Жираф... Но всех их утром находили привязанными к пальме и они никому не рассказывали, что случилось.

Наконец, стеречь колодец вызвался Слон, но вот с ним Заяц просчитался, хотя и хобот ему мёдом намазал, и уговорил спутать. Но как только Слон понял, что его обманули, он с лёгкостью разорвал верёвки на ногах, словно это были нитки, выдернул пальму из земли... В общем, пришлось Зайцу давать от него дёру.

А ночью пошёл дождь — долгий, проливной. В саванне стало так много воды, что больше не было нужды стеречь колодец. Но с т тех самых пор Заяц сделался страшно пугливым. Стоит ему рядом с кем-то из зверей присесть, только и слышит: «Ах, вот ты где! Я с тобой ещё за тот сладкий мёд не расквитался!» Так и приходится Зайцу по саванне туда-сюда скакать, он даже спать научился с открытыми глазами.

Чего-чего, а покоя обманом и хитростью точно не наживёшь.

(по мотивам африканской народной сказки)