В одном горном селении был участок земли, который много лет не возделывался. Дело в том, что в долине жил барс, который убивал всякого, кто осмеливался заходить на его территорию.

Пришёл как-то один молодой пахарь к старейшинам села, и попросил, чтобы ему дали для распашки этот пустующий участок земли.

— Но ведь барс может растерзать твоих быков, — сказали ему старейшины. — И тогда ты всего лишишься.

— У барса есть сила, а у человека — ум, хитрость и добрые помощники, — возразил им пахарь.

Получив разрешение, он взял с собой двух быков, соху, кота и отправился пахать землю. В долине он распряг быков, чтобы они после дороги отдохнули. И надо же такому случиться! Один бык рванул и побежал прочь. Пахарь испугался, как бы и другой бык не сбежал, быстро снова его запряг, а сам хотел было погнаться за убегающим быком, как вдруг увидел барса. Хищный зверь направлялся прямиком к человеку.

Но кот первым заметил барса, подбежал к нему и спросил приветливо:

— Как твое здоровье, дядюшка?

Барс посмотрел на кота сверху вниз и спросил:

— А ты кто такой?

— Я сын твоей сестры, — ответил кот. — Разве не похож?

— Правда, похож, — сказал барс, — но только ты уж слишком маленький.

— Так случилось от того, — объяснил кот, — что я попал в руки вон того человека. Лучше бы тебе, дядюшка, не связываться с моим хозяином.

— Что же в нём за волшебная сила, что ты сделался таким маленьким? Да он и сам-то ростом не велик. Сейчас я сам всё узнаю.

Подошел барс к пахарю и зарычал:

— Что ты сделал с моим племянником? Вот я сейчас съем твоего быка, посмотрим, что ты мне сделаешь!

— Ладно, только первым съешь того быка, который сбежал: он меня совсем замучил, — ответил пахарь. — Я схожу и приведу его. А чтобы и второй бык не убежал, пока посторожи его. Позволь надеть на тебя ярмо. Так ты будешь удерживать второго быка, пока я приду.

Барс согласился и полез сам в ярмо. А пахарь крепко связал ему шею ремнями, взялся за соху и приказал:

— Хватит бездельничать! Давай, паши моё поле!

Барсу ничего не оставалось делать, как потащить соху вместе с быком.

К вечеру поле было вспахано, и пахарь освободил барса из ярма. Барс упал на землю и пожаловался коту:

— Похоже, племянник, я сделался таким же маленьким, как ты. И еле ноги передвигаю от усталости.

— Ты такой же, дядюшка, просто твоя злость стала меньше, — сказал кот. — Мой хозяин говорит, что труд от всего лечит.

С той поры пахарь каждый год собирал урожай на некогда пустующем поле, а барс больше не появлялся в долине.

(по мотивам лезгинской народной сказки)