— Ну, докладывай, каких высот достигла?

— Да ну, каких высот. Я вот сижу, мучаюсь, не знаю, как на вопрос отвечать.

— А ты не мучайся. Просто в двух словах.

— Ну, если в двух словах... Я — мама!

Это был фрагмент из кинофильма «Однажды двадцать лет спустя». Главную героиню, Надю Круглову, пригласили на телепередачу, посвящённую встрече одноклассников. Но как же трудно придумать, что ответить на главный вопрос программы: чего она достигла за те двадцать лет, что прошли с момента её последнего школьного звонка? Ведь она не стала ни учёным, ни поэтом, как некоторые её школьные товарищи. Она — мама. Мама десятерых детей!

Фильм был снят в 1980 году по сценарию Аркадия Инина. На сюжет сценариста натолкнула статья в «Литературной газете» — открытое письмо женщины, воспитывающей десять детей. Она рассказывала о своей большой семье, о непростой, но счастливой жизни. Письмо поразило и глубоко тронуло Инина. Он написал киносценарий, а воплотить историю на экране взялся режиссёр Юрий Егоров.

Добрая, светлая картина была тепло принята зрителями и кинокритиками, которые отмечали нетривиальный сюжет и остроту затронутой тематики. Так, например, журнал «Советский экран» писал, что фильм без громких слов и нравоучений открывает новые грани прекрасного, традиционного образа женщины-матери. А другое, не менее популярное издание «Искусство кино» отмечало, насколько правдиво и убедительно раскрывается в фильме главная его идея — любовь и семья как важнейшие ценности человеческой жизни.

Интересно, что воплотить столь сложную сверхзадачу создателям картины удалось в лёгком жанре лирической комедии. Фильм «Однажды двадцать лет спустя» режиссёра Юрия Егорова смотрится на одном дыхании, заставляет улыбаться и душевно согревает. Тепло сквозит буквально в каждом кадре, в диалогах героев. И даже в эпизоде, когда Надя горько плачет, жалуясь мужу на усталость, на то, что единственная её мечта — выспаться. Ведь это просто жизнь. Надя выбрала её добровольно, и другой для себя не мыслит. А когда муж, в попытках утешить супругу, предлагает ей больше не рожать детей, она искренне возмущается.

— Я днём и ночью хочу спать. Много-много лет. Я хочу только спать. Ой, я больше не могу...

— Надюш, ну не хочешь, не надо, Надюш. Ну не будет у нас... Ну не будет Машки. Ну, что? Ну не будет.

— Ну как это не будет Машки? Ой, ну ты дурачок!

Надю Круглову в картине талантливо и ярко сыграла Наталья Гундарева. Сценарист фильма Аркадий Инин и режиссёр Юрий Егоров изначально видели в главной роли только эту актрису. И Наталья оправдала их надежды. В её героине столько любви, столько нежности, сердечного тепла, самоотверженности! Сама Гундарева признавалась, что, работая над ролью, хотела, чтобы зрители могли сказать: моя мама так же улыбалась; моя мама так же решала со мной задачки, так же радовалась. И у актрисы это получилось!

Ну, а саму суть не только фильма, но, пожалуй, и вообще жизни в многодетной семье, главная героиня фильма Надя высказала в одном из запоминающихся эпизодов. К многодетным Кругловым приехала делегация из Франции — посмотреть и расспросить, как живёт такая большая и дружная семья.

— Как по-вашему, что нужно делать, чтобы больше детей рождалось?

— Не знаю, мне кажется, что нужно немножко забыть о себе, понимаете? И всё время только думать о них.

И всё-таки большого, любящего сердца Надежды хватает на то, чтобы думать обо всех. О детях, о любимом муже, который во всём её поддерживает. В картине видно, как умело налажен быт в семье Кругловых — старшие дети помогают Наде, и у неё остаётся время на себя и на супруга. И на то, чтобы съездить в Москву, на ту самую телепередачу, где на сложный вопрос у неё вдруг найдётся простой и искренний ответ. Фильм Юрия Егорова «Однажды двадцать лет спустя» — это тоже ответ. Радостное «да» большой семье.