В России Новый год — это очень радостный, светлый праздник, но при этом абсолютно светский. Таким он был задуман в годы советской атеистической власти и таким до сих пор остается. Причем из-за того, что страна наша живет по одному календарю, григорианскому, а Церковь — по календарю юлианскому, Новый год всегда попадает на рождественский пост. И это многих верующих очень сильно смущает.

Несколько иначе дело обстоит в православной Румынии. Во-первых, Новый год там празднуется уже после Рождества, которое отмечается 25 декабря. А во-вторых, Новый год для румын это тоже церковный праздник, а Дед Мороз — самый настоящий святой.

Новый год в Румынии часто называют «малым Рождеством». А главное действующее лицо праздника, его основного персонажа Мош Крэчуном, что в переводе с румынского означает — «Дед Рождество». Мош Крэчун — это не просто волшебный старик, раздающий подарки детям в новогоднюю ночь. Насчет него в Румынии существует целая церковная легенда.

Румыны верят, что Мош Крэчун являлся хозяином того хлева в Вифлееме, в котором в ночь Рождества остановились Дева Мария и Иосиф Обручник. Они не смогли найти в городе место в гостинице. И, как говорят румыны, Мош Крэчун их фактически спас — дал им возможность переночевать в своей пещере, а еще и накормил Святое семейство молоком и сыром. Благодаря своему гостеприимству и щедрости Мош Крэчун получил от Бога особую обязанность приходить к детям на Рождество и дарить им подарки.

Православные румыны любят к Рождеству изготавливать особый крендель, который является символом Мош Крэчуна и называется точно также. Крендель Мош Крэчун имеет особую форму. Одним он напоминает незавершенную внизу восьмерку, другим — бублик на ножках.

На самом деле, крендель Мош Крэчун символизирует собой самого Иисуса Христа. Верхняя часть кренделя, круг, говорит нам о том, что Спаситель является Богом. Круг не имеет начала и конца и обозначает вечность. А вечностью обладает Бог. Ножки кренделя говорят нам о том, что Спаситель был еще и человеком и ходил среди людей.

Рождественский крендель первым лепится из теста и первым полагается в печь. В Рождественский сочельник крендель Мош Крэчун торжественно ставится в святой угол рядом с иконами. Этим действием румыны открывают рождественский период в своем доме. Нередко крендель украшают базиликом и иными пахучими травами.

Румыны считают, что рождественский крендель обладает целебными свойствами, а потому не спешат его съесть и хранят для особого случая. Если кто-то в семье заболеет, ему дают кусочек Мош Крэчуна и болезнь обычно отступает. Вот так в Румынии Дед Рождество соединяет между собой Рождество и Новый год. На Рождество появляется в виде кренделя, а на Новый год приходит уже сам лично с разнообразными подарками.