Сретение Господне — один из наиболее почитаемых православных праздников. Сретение радостно отмечают во всех Поместных Православных Церквах. В том числе, и в Грузинской. Грузия приняла христианство значительно раньше, чем Русь. Еще в четвертом веке. Поэтому некоторые обычаи и традиции, которые можно сегодня в Грузии наблюдать, восходят к древнехристианским временам.

В грузинском языке праздник Сретения Господня называется Миркма. В переводе на русский это означает — «объятие». Согласно Евангелию Богомладенец Христос был принят в объятия праведного Симеона, старца, который предсказал Спасителю и Богоматери Их будущее. Иное грузинское название Сретения — Свимоноба, то есть день святого Симеона.

В день Сретения, оно празднуется 15 февраля по новому стилю, многие грузины стараются посетить богослужение. И для того, чтобы причаститься Святых Христовых Таин, и для того, чтобы принять участие в древней традиции.

На праздник Сретения перед Литургией в грузинских храмах происходит освящение свечей. Эти свечи грузины либо изготавливают дома сами, либо покупают в храме и затем отдают на освящение. Для чего они это делают? Обычай освящения свечей на Сретение сохранился в Грузинской Церкви с древних времен, когда христианство только зарождалось и повсеместно соседствовало с язычеством.

В начале февраля древние идолопоклонники праздновали уход зимы и начало весны, совершая сомнительные ритуалы. Некоторые из них происходили ночью. Христиане, желая помешать этому, брали зажженные свечи и обходили с пением молитвословий улицы города. Такие шествия со свечами символически указывали, что Христос победил тьму язычества и повсеместно теперь должен воссиять свет Евангелия.

В современной Грузии торжественные процессии со свечами не практикуются. Но сохранился связанный с ними обычай. После Литургии православные грузины посещают могилы своих умерших родственников. Часть пути они идут с зажженными свечами. Места погребения чистят, приводят в порядок, а затем втыкают в могильный холмик освященные сретенские свечи. С молитвой о просвещении душ усопших светом Божьей благодати.

Еще одно грузинское название праздника Сретения — Ампариа или день зажженных факелов. Это тоже остаток древней традиции ночных христианских шествий со свечами. Ампария сегодня соблюдается только в селах. С наступлением темноты все жители села собираются вместе и приносят с собой по одному полену. Из поленьев складывается общий праздничный костер. Селяне сидят рядом с ним, танцуют, угощаются национальными блюдами. Затем проводится соревнование — кто дальше бросит зажженный факел. Грузины верят, что тот, кто бросит факел дальше остальных, получит особое благословение от Господа.