Слово «лавра» греческого происхождения. Первоначально так назывались оживленные, многолюдные улицы.

Позже так стали именовать крупные мужские обители. На Руси понятие «лавра» стало известно вскоре после принятия христианства, когда этот статус получил Киево-Печерский монастырь. Лаврами назывались только особо значимые и почитаемые монастыри. До 18-го века это звание было присвоено многим обителям. Сегодня на территории России почетный титул «лавры» носят всего два монастыря – Свято-Троицкая Александро-Невская в Петербурге и Свято-Троицкая Сергиева лавра под Москвой.

Отрывок из романа Алексея Толстого «Петр I».

Царь, одетый в  русское  платье,  -  в  чистых ручках шелковый платочек, - был смирен, голова опущена, лицо худое. Третью неделю в рот не брал трубки, не  пил вина.  Что  говорили  ему  мать,  или патриарх, или Борис Голицын, то и делал, из лавры  за  стены  не  выезжал.