Жил-был царь по имени Троян. У него были козлиные уши. Никто об этом не знал, кроме парикмахеров, или как их тогда называли — цирюльников. Вот кому приходилось тяжелее всех! Человек, который приходил во дворец брить царя, домой уже не возвращался, а доживал свою жизнь в темнице. Как побреет он царя Трояна, тот спрашивает его:

— Что ты у меня заметил?

Цирюльник отвечает:

— Козлиные уши.

Ну, тут его вольной жизни и конец.

Как-то дошла очередь до одного цирюльника, но он прикинулся больным и вместо себя послал во дворец подмастерье, молодого паренька.

Подмастерье побрил царя Трояна, и, понятно, заметил, что у царя козлиные уши.

Царь спросил:

— Что ты заметил у меня?

— Ничего особенного, ваше величество, — ответил парень.

Вернулся подмастерье домой. Хозяин — к нему: как было у царя? Тот ответил, что всё прошло благополучно: царь велел ему и впредь приходить его брить. А о том, что у царя козлиные уши, промолчал. С той поры малый стал постоянно брить царя Трояна. Но только тяжело ему было хранить царскую тайну, хоть с кем-нибудь бы поделиться. От такого груза на сердце парень даже хиреть и чахнуть стал.

И вот что он придумал: пошёл за город, выкопал в поле яму, засунул туда голову, трижды сказал: «У царя Трояна козлиные уши». А потом засыпал яму землёй, и, успокоившись, вернулся домой. И сразу прямо как от сердца отлегло.

Спустя некоторое время на том самом месте на поле вырос куст бузины. Прибежали к кусту дети-пастушки, нарезали прутиков, наделали себе дудочек. Но только они начал на них играть, как все дудочки запели: «У царя Трояна козлиные уши!»

Скоро о тайне царя Трояна узнал весь город.

— Стало быть, ты все-таки рассказал обо мне народу? — грозно спросил царь у подмастерья.

Бедняга стал оправдываться, что никому ничего не говорил, и признался, что поведал тайну только земле. А потом на этом месте выросла бузина, и все дудочки из её веток играют одну и ту же песенку.

Тогда царь сел в карету и поехал на поле. А там от куста бузины уже только один прут остался. Царь Троян велел сделать из него дудочку, и как только поднёс её к губам, услышал: «У царя Трояна козлиные уши!»

Убедился царь, что нет ничего тайного, что не сделается явным, нечего на земле нельзя скрыть. Да и надо ли так стараться?

Прошло несколько дней — и подданным до его ушей уже никакого дела не было. Подумаешь, уши немного не такие, как у всех, лишь бы страной правил мудро и справедливо.

Выпустил царь Троян всех цирюльников из темницы, а подмастерье наградил за науку.

(по мотивам югославской народной сказки)