Событие, которое легло в основу праздника Покрова Божией Матери, произошло в Константинополе в начале десятого столетия. В те времена столица Византии оказалась перед угрозой захвата иноплеменниками. По одной из версий, ими были сарацины, то есть арабы-мусульмане. По другой — Константинополь осадили наши предки славяне. Нападение случилось в неблагоприятный для греков момент, когда основная часть византийского войска находилась в походе. В результате столица оказалась в осаде и готовилась отразить штурм при помощи довольно скудных ресурсов. Многие жители Константинополя, понимая всю тяжесть своего положения, в те дни старались чаще бывать в храме, молясь Богу об избавлении от захватчиков. В особенности горячо обращались византийцы к Пресвятой Богородице — в ее честь в древней Влахернской церкви совершалось непрестанное богослужение. Среди молившихся во Влахерне был юродивый Андрей, человек, притворявшийся сумасшедшим и терпевший насмешки ради достижения смирения. Святому Андрею дано было увидеть Богородицу, снявшую с головы плат и как бы прокрывшую им Константинополь. Захватчики тоже созерцали чудо. Но если Андрея оно вдохновило, обрадовало, то неприятелей вид Богоматери ужаснул. Они поняли, что Константинополь находится под духовной защитой и покорить его невозможно. Враги отступили. О событии Покрова рассказывает нам одно из главных песнопений праздника — кондак. Его содержание комментирует священник Антоний Борисов.

Несмотря на то, что событие Покрова непосредственным образом связано с историей Византии, современные греки этот праздник не отмечают. По какой причине воцарилось такое забвение, сказать сложно. На Руси же празднование Покрова установилось в 12-м веке. Главную роль в этом сыграл святой князь Андрей Боголюбский, почитавший Богоматерь и желавший прославить Ее память среди жителей Руси. Именно по его желанию был построен храм Покрова на Нерли — первый русский храм, посвященный Покрову Пресвятой Богородицы. О всенародном почитании Богоматери говорит нам кондак праздника:

«Дева днесь предстоит в церкви, и с лики святых невидимо за ны молится Богу, Ангели со архиереи покланяются, апостоли же со пророки ликовствуют: нас бо ради молит Богородица Превечнаго Бога».

Перевод кондака на русский язык звучит так:

«Сегодня Дева предстоит в храме и с сонмами святых невидимо за нас молится Богу. Ангелы со архиереями поклоняются, Апостолы же со пророками ликуют: ибо за нас молит Богородица Предвечного Бога».

Кондак Покрова Пресвятой Богородицы неоднократно поется в ходе праздничного богослужения 14 октября — и во время вечерней службы, и утром в составе Литургии. Слова кондака призывают духовенство и прихожан вместе усердно молиться Божией Матери в день Ее торжества, чтобы по ходатайству Богородицы Господь дал нам ощутить духовную радость и мир в душе. Послушаем молитвословие в исполнении объединенного хора Свято-Троицкой Сергиевой Лавры и Московских Духовных школ.