Что за кольцо интересной формы у тебя на пальце? - спросил я как-то у своей будущей супруги. Кольцо, действительно, было очень необычным. Выполненное, как кажется, из простого металла, оно неминуемо привлекало внимание. От него так и веяло архаикой. А изображенное на нем символическое сердце было совсем не похоже на сильно уже опошленное сердечко из многочисленных реклам.

Получив кольцо для ближайшего рассмотрения, я увидел, что на нем имеется надпись на греческом языке - «Агиа Екатерина». По-русски - «Святая Екатерина». Вскоре я услышал историю кольца. Оно было привезено в Россию из древнейшего православного монастыря — обители святой Екатерины на Синае.

Синай — место особое. Именно на Синайской горе произошла первая встреча человека и Бога. Господь на вершине Синая вручил пророку Моисею скрижали с десятью заповедями. Это событие оставило на многие века отпечаток на окружающей местности. По преданию от присутствия Бога на вершине Синая стали плавиться горы. С тех пор в окрестностях горы имеется множество камней, расколов которые можно видеть расплавленную сердцевину, превратившуюся в красивый кристалл.

Впоследствии Синай прославился тем, что у основания знаменитой горы появился в 4 веке православный мужской монастырь. С 6-го века в обители хранятся мощи святой великомученицы Екатерины. Поклониться им со всех концов света съезжаются на Синай многочисленные паломники. И это несмотря на то, что Синайский полуостров - территория, которая непрерывно находится в состоянии военного положения из-за сложных отношений Израиля и Египта.

Каждому паломнику, приезжающему в монастырь великомученицы Екатерины, дают возможность поклониться ее мощам. После того, как паломник подойдет к святыне, монах вручает ему кольцо с изображением сердца и надписью «святая Екатерина».

Раздача колец — давняя монастырская традиция. Появилась она благодаря одному эпизоду из жизни великомученицы Екатерины. Святая, жившая на рубеже 3-го и 4-го веков, отказалась выходить замуж, объявив, что душа ее обручена с Богом. Свидетельством тому было кольцо, которое чудесным образом появилось на пальце святой.

Когда Екатерина была прославлена Церковью как святая, каждому, кто приезжал поклониться ее мощам, было решено давать на память кольцо. Оно служило символом великой верности Богу, которую проявила Екатерина и за которую пострадала от рук своего язычника-отца.

Удалось получить кольцо святой Екатерины и мне. Это произошло, когда мы с супругой оказались на Синае уже вместе. С тех пор память о древней обители, которая никогда не закрывала своих врат, живет во мне. А кольцо святой Екатерины с изображением сердца служит напоминанием о том, что каждый христианин должен жить, имея внутри себя любовь к Богу и людям.