Рождество Христово по праву считается главным церковным праздником зимы. Участвуя в рождественском торжестве, мы вспоминаем пришествие в наш мир Иисуса Христа, Который открыл для людей возможность спасения. Рождество — очень светлый и радостный праздник. Его любят отмечать не только в России. Особенно тепло встречают Рождество Христово на острове Кипр. Кипрская Православная Церковь живет по новому календарю, а значит, празднует Рождество 25 декабря. Киприоты готовятся к встрече Рождества заранее. Они не только загодя продумывают, какие подарки и кому они будут дарить, но и стараются подготовить себя к празднованию Рождества в духовном плане. Многие жители острова соблюдают сорокадневный рождественский пост.

В преддверии праздника православные киприоты украшают свое жилище. Безусловно, на острове, как и во многих странах мира, принято наряжать рождественскую ель. Но есть на Кипре и еще один, так сказать, «растительный» символ праздника — пуансеттия. Пуансеттия — это разновидность малочая. Данное растение называют еще «рождественской звездой». Верхние листья пуансеттии при появлении на растении цветка окрашиваются в красный или розовый цвет, а своей формой напоминают звезду. Горшки с пуансеттией в канун Рождества вы встретите почти у каждого кипрского дома.

Еще одной самобытной рождественской традицией Кипра является то, что на время Святок — время от Рождества до Крещения — местные жители украшают входные двери своих жилищ деревянным крестом, обвитым веткой оливы. Такой крест является символом Рождества. Крест напоминает о подвиге Христа, а оливковая ветвь (традиционный символ мира) напоминает о рождественской песне ангелов: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»

Киприоты очень ценят это мирное настроение в дни Рождества. Что нашло отражение еще в одной традиции. Накануне праздника жители острова пекут или покупают особый рождественский хлеб — «Хлеб Христа». Так называется пшеничный хлеб круглой формы, имеющий сверху изображение креста. С преломления данного Хлеба Христа начинается рождественская трапеза. Каждому из членов семьи вручается по куску. Кроме того, часть Хлеба Христа дают домашним животным. Киприоты, живущие на берегу моря, бросают его куски в воду, чтобы накормить Хлебом Христа рыб. Такое действие символизирует примирение человека с Богом и с окружающим миром через Рождество Спасителя.

Очень любят православные киприоты петь рождественские колядки, которые здесь называются канандами. Дети объединяются в группы и ходят по домам, распевая кананды и получая за это вкусные угощения. Кстати, в кипрских деревнях сохранилась еще одна традиция, которая подчеркивает, насколько жители острова ценят мирное состояние души в рождественские дни. В течение всех Святок в кипрских деревнях не принято запирать входные двери домов. Считается, что в рождественские дни жилище человека под видом путешественника может посетить Сам Христос. Нуждающегося в пище или крове странника в дни Рождества гостеприимные киприоты встретят с радостью. Впрочем, и в остальное время года человека без помощи на Кипре местные жители не оставят.