На день рождения Маше подарили калейдоскоп. И она расстроилась: какая-то невзрачная картонная трубочка, два стёклышка по краям – и это – самый главный подарок? Но когда Маша посмотрела в стёклышко – её изумлению не было предела. Перед её взглядом переливались всеми цветами радуги целые галактики, вспыхивали и гасли звёзды, появлялись фантастические звери и дивной красоты цветы. Можно было часами погружаться в этот невесть откуда взявшийся мир – а он не надоедал, и ни разу не повторялся.

Маша, как и всякий нормальный ребёнок, была очень любознательной. При этом она никак не могла понять: что же там скрывается в этой лёгкой картонной трубочке? Откуда к ней выплывают целые миры?

Однажды она не выдержала. Родителей дома не было, и острие маникюрных ножниц скоро вспороло глянцевую поверхность картона. Трубочка не хотела поддаваться. Ножницы заваливались на бок от тонкого, но очень плотного картона. Маша напряжённо дышала и уже начинала злиться: и на упрямую картонку, и на себя. Но детское упорство в итоге победило – и трубочка раскрыла своё нутро.

Разочарованная, она откинулась на спинку стула. Ей было очень обидно. До боли. Она так ждала этого момента – когда познает тайну, когда она сможет побежать во двор к ребятам и закричать: я знаю! я знаю!!! только я знаю тайну калейдоскопа! А теперь – в её маленькой ладошке – какие-то бесформенные бусинки и стекляшки. Всё. Нет больше тайны. Больше нет и калейдоскопа. Теперь всё ясно – но от этого стало невыносимо тяжко.

Этот урок Маша запомнила навсегда. Урок тайны жизни – и тайны смерти. Далеко не всегда надо пытаться досконально разобраться в том, как и что работает. Есть много явлений в жизни, которые лучше не трогать. Какими бы странными и неустойчивыми они ни казались. Ножницы ума – инструмент хороший, но далеко не универсальный. Чистое сердце – вот что никогда не ошибается!…