В 1991 году американский художник греческого происхождения Элиас Дамианакис основал «Передвижную школу православной иконописи», целью которой стало открыть для современных американцев красоту и глубину церковного искусства.

Дамианакис обучался в нескольких университетах. Например, в нью-йоркских Школе дизайна Парсона и в Куинс колледже. Однако в учебных заведениях США Дамианакис не нашел того, что было ему действительно интересно, — глубокого изучения иконописи. В итоге ему пришлось переехать в Европу, где начинающий художник обучался у ведущих греческих специалистов по церковному искусству.

Факт отсутствия на территории США полноценной традиции иконописи навел Дамианакиса на мысль. А что если открыть в Америке иконописную школу? Но не стационарную, а передвижную. Сделать так, чтобы коллектив ее преподавателей мог переезжать из города в город, устраивать мастер-классы, лекции и выставки иконного мастерства.

Школа в настоящее время является очень популярным в США и за пределами этой страны просветительским проектом. Благодаря деятельности Дамианакиса, тысячи людей познакомились не только с православной иконой и техникой её написания, но и отчасти с православным вероучением. А некоторые из слушателей стали профессиональными художниками-иконописцами.

В 2001 году Дамианакис основал «Иконный фонд», который спонсирует наиболее талантливых иконописцев. За время своей работы фонд раздал в виде грантов около 500 тысяч долларов. На эти деньги, например, были расписаны несколько православных храмов, организованы выставки иконного искусства.

В 2008 году у художника возник еще один проект — Всеамериканская ассоциация иконописцев. Организация объединила талантливых мастеров, которые в наши дни развивают церковные искусства на территории Северной Америки. За свою активную деятельность и несомненный художественный талант Дамианакис получил от Константинопольского Патриарха Варфоломея титул «мастера Великой Церкви Христовой». В настоящее время он является признанным авторитетом в области изучения и создания иконных образов.