У трёх евангелистов — Матфея, Марка и Луки — есть особый рассказ. После крещения от Иоанна на Иордане Христос удалился в пустыню, где провёл в посте сорок дней и напоследок проголодался. И тогда приступил к Нему «искуситель» — дьявол. Как бы пытаясь убедиться, вправду ли Иисус есть Сын Божий, дьявол предлагает Ему три искушения: превратить камни в хлебы, чтобы насытиться, броситься с крыши Иерусалимского храма, чтобы на глазах у всех ангелы спасли Его, и, наконец, поклониться ему, сатане, чтобы получить от него власть над всем миром.

Никто, кроме Самого Иисуса и духа зла, при этих искушениях, конечно, не присутствовал. Откуда евангелисты узнали о них? Придумать такое сами они никак не могли. Во-первых, ничего подобного в предшествующей ветхозаветной традиции нет. А во-вторых, история эта резко отличается от всех последующих столкновений Христа с тёмной силой. Обычно бесы трепещут перед Ним, покорны любому Его слову, а не беседуют как бы на равных. Очевидно, что этот эпизод рассказал ученикам Сам Христос, посчитав его важным для них и для нас.

Каков же смысл этих искушений? Помимо попыток выяснить, кто же на самом деле Иисус Христос, дьявол предлагает Ему весь спектр порочных, ложных способов привлечь к Себе людей. Конечно, люди пойдут за тем, кто даст им хлеб, накормит их или, если понимать это искушение шире, удовлетворит их материальные потребности. Превознесут они и того, кто поразит их небывалым эффектным знамением. При этом «чудо», которое дьявол предлагает Иисусу — прыжок с крыши храма! — абсолютно пустое и бессмысленное. А напоследок дьявол обещает просто заставить людей подчиниться Христу: «Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её».

Иисус Христос отверг все эти искушения в самом начале Своего пути. И всем Своим дальнейшим служением Он показал, что привлечь людей в Царство Небесное подобными способами и недопустимо, и невозможно.

Программа подготовлена по материалам проекта «Ступени веры» издательства «Никея».