Жил в давние времена отважный и благородный витязь, звали его Арсен. И так случилось, что в страну, где он жил, прилетел огнедышащий крылатый змей. Много зла этот разбойник творил: леса и деревни поджигал, домашних животных таскал, детей пугал.

Отправился тогда Арсен на поиски крылатого змея, чтобы с ним сразиться. Высоко в горы отправился отважный витязь, и встретил на высокогорном пастбище старого пастуха.

— Куда, сынок, путь держишь? — спрашивает чабан.

— Иду с огнедышащим змеем сразиться не на жизнь, а насмерть, — ответил ему Арсен.

— Трудное ты задумал дело, — вздохнул старик. — Не просто тебе будет одному со змеем справиться. Возьми меня в подмогу.

— Да какая от тебя в бою польза, дедушка? — засмеялся Арсен. — Ты лучше подскажи, где огнедышащий змей прячется. Может, ты где-нибудь видел его убежище?

— Иди всё время на восток, где солнце восходит, — показал рукой пастух. — Всякий раз змей с той стороны прилетает. Днём ты навряд ли змеиное логово найдёшь, ночью тоже: змей глубоко в норе спит. А вечером, когда солнце на западе будет за горы заходить, внимательно смотри вокруг. Как увидишь на востоке ещё одно зарево, значит, там огнедышащий змей резвится.

Поблагодарил Арсен старика, отправился в горы и тем же вечером отыскал логово змея.

— Выходи на бой, будем биться один на один! — сказал Арсен. — Если я одержу победу, обещай навсегда улететь из наших краёв.

— Договорились, — отвечает змей. — Но в противном случае ты, витязь, будешь моим рабом. Хорошо, что пришёл: хоть силушкой с кем-нибудь померюсь, а то не знаю, чем до сна время занять.

Достал Арсен из ножен меч, и стали они биться за змеем. Тот от ударов меча уворачивается, огнём дышит, хвостом бьёт.

Чувствует Арсен — у него от змеиного дыхания уже доспехи раскалились, пот градом катится. Но змей тоже устал и взмолился:

— Давай, витязь, перерыв сделаем, мне надо силы подкрепить.

Опустился змей на землю, опустил голову в нору и стал что-то есть. А что Арсену делать? У него с собой и нет ничего, даже глотка воды не осталось, чтобы жажду утолить. Так ведь и победит его змей...

Вдруг слышит Арсен: его из кустов знакомый пастух подзывает и протягивает кувшин с родниковой водой.

— Ты как здесь оказался, дедушка? — удивился витязь.

— А я, сынок, следом за тобой пошёл, — говорит старик. — Подумал, вдруг тебе всё-таки какая-нибудь помощь понадобится?

Победил отважный витязь Арсен в поединке змея. А ещё на всю жизнь усвоил важный урок: каким бы ты ни был сильным, а от помощи не отказывайся.

(по мотивам армянской народной сказки)