Из письма актёра Евгения Леонова сыну Андрею Леонову.

1979 год.

Я обнаружил или открыл за свою жизнь в искусстве одну истину: всё, что рождается без больших душевных затрат, оказывается ерундой. Если роль такая ясная, такая твоя, что ты как бы и не должен в неё ничего вложить, а только вот быть собой, для всех узнаваемым, неуклюжим добряком, чуть более наивным, чем можно, и потому смешным, – смотришь потом на экран и думаешь: и зачем тебе это надо было, сидел бы дома, отдыхал, и скучно делается на душе от мысли, что ты остановился, стоишь на месте, а кто-то думает, что ты ещё в пути. И ты уже вроде даже виноватый, обманываешь людей. Каждую роль надо «строить изнутри», а это значит, своих душевных силёнок порастратить, попереживать нутром, принадлежать роли.

Режиссёр Яншин, например, всегда радовался, если актёр мог внутренне перешагнуть грань своих данных и привычек и дать жизнь образу, считал это результатом большой внутренней работы. И ведь он был прав, только в этих случаях зал по-настоящему верит актёру. Я стараюсь играть то, что мне интересно, и во всём оставляю частицу себя. Браться можно за то, в чём открываешь для себя природу человеческих отношений, правду жизни, человеческого духа.