Из воспоминаний врача Евгении Дороговой.

1941 год. Тамбовская область.

В первый день нашего с бабушкой приезда мой дед собрал у себя всех внуков. Незнакомые разновозрастные мальчики и девочки еле поместились в его комнатках. С грозным видом объявил: «Это ваша сестра Женя. Она городская, учёная, но слабая. Велю её защищать и оберегать!» Затем выбрал двух моих ровесниц: Нину от дяди Николая и Нину от тети Наташи, велел взять меня с двух сторон за руки и ещё более грозно сказал: «Ходить так: всегда втроём, во всем друг другу помогать!» (Крепкая, искренняя дружба связывала нас до конца их дней.) Мои документы дедушка отнёс в школу и в сельсовет.

На следующее утро сёстры уже ждали меня. Надев на мой городской сарафан старую бабушкину кофту с рукавами, на голову белый платок, взяв за руки, как велел дед, они повели меня на работу. Наш отряд будущего шестого класса возглавляла молодая учительница. Когда все собрались в школе, обнаружилось, что на моих ногах надеты сандалии. Все засмеялись. Ведь мы шли полоть просо, а сорняки вырывали из земли со всей корневой системой, сыпучий чернозём забивал обувь, если это не сапоги, и её приходилось снимать. Под смех и шутки мои сандалии повесили на гвоздь у школьной доски. Пришлось мне первый раз в жизни идти босиком, невзирая на состояние дороги. Ребята оценили моё мужество и всячески старались помочь. С этого момента я обрела в их лице товарищей и друзей.