Из письма писателя Николая Гоголя публицисту и философу Юрию Самарину.

21 августа 1846 года. Бельгия. Город Остенде.

Храни вас Бог входить в изъяснение с теми, которые вас обвиняют. Всего лучше, по моему мнению, оставивши речь о себе, обратиться к тому самому лицу, которое вас попрекнуло, заняться собственно им, расспрашивать его побольше о нём самом. Это будет иметь двойную выгоду: во-первых, потому, что о себе и о своих обстоятельствах всякий охотней говорит и, тронутый вашей заботой о нём, позабудет своё неудовольствие против вас. Во-вторых, потому, что вы больше узнаете, как быть с ним и в чём помочь. Иногда эти, которые смущаются о нас, гораздо большего достойны сострадания, чем мы сами, потому, что весьма часто сами себя мучат. Везде и во всём, как я испытал, следует позабыть себя. Одним этим средством только можно поладить с людьми. Я теперь дивлюсь сам своему неразумию, что, не умевши перенести упрёков в скрытности и эгоизме, я вздумал, бывало, входить в объясненья о себе, тогда как мне следовало просто отвечать: «Я не говорю о себе ничего потому, что мне ещё нечего говорить. Я учусь, мне хочется прежде что-нибудь узнать от других, я хочу прежде слушать. Для меня пока всякий человек гораздо более интересен, чем я сам». Засим обнимаю вас. Искренно вас любящий Гоголь.