Давным-давно это было. Однажды пробрался в горное селение огнедышащий Змей и украл самую красивую девушку по имени Динара, чтобы взять её себе в жёны.

А у девушки уже и жених был — славный богатырь Айбек. Оседлал он немедля коня и отправился спасать Динару. По дороге ему нищий старичок встретился. С почтением отнёсся к старику Айбек: поделился лепёшкой из родительского дома, рассказал, куда путь держит.

— Я помогу тебе за твою доброту, — сказал старик на прощание. — Змея, которого ты ищешь, оружием победить невозможно. Но ты должен узнать, где он хранит свою душу. Тогда его жизнь у тебя в руках.

Поблагодарил Айбек старика и в путь отправился. Долго ли, коротко, добрался юноша до пещеры, где злой Змей Динару прятал.

Сидит, бедняжка, за решёткой возле груды драгоценных камней, слёзы льёт, свадебное платье вышивает.

Увидела девушка Айбека — сначала обрадовалась, а потом испугалась.

— Лучше уходи, не одолеть тебе Змея, — говорит она юноше.

— Я освобожу тебя, — сказал Айбек девушке. — Только ты должна узнать, где Змей свою душу прячет?

Вечером Змей прилетел в пещеру, а Динара к ужину стол накрыла. Спокойная сидит — не причитает, не просит, чтобы её отпустили к матушке и батюшке. И спрашивает как бы между прочим:

— Хотела бы я знать: где ты свою душу прячешь?

— Да вот, в той метле, — показал Змей на угол в пещере. — Да пошутил я, пошутил! Кто же будет свою душу в метле хранить?

Девушка губы надула — и давай в слёзы.

— Ладно, скажу: в кочерге я свою душу прячу, — говорит тогда Змей. — Только это опять шутка. Кто же будет свою душу в кочерге прятать?

Стала Динара пуще прежнего рыдать — ничем не успокоить.

— Так и быть, слушай, — сказал Змей — Свою душу я в яйце прячу, а яйцо — в шкатулке, которую на вершине трёхсотлетнего дуба храню.

А богатырь Айбек в это время стоял возле окна и всё слышал. Отыскал он в лесу трёхсотлетний дуб, залез на вершину и нашёл там шкатулку.

Утром вылетел Змей из пещеры, а навстречу ему — Айбек с заветным яйцом в руке.

Затрепетал от страха Змей, стал умолять:

— Не разбивай яйцо, верни его мне, лучше я его выпью. Может, я от того такой бездушный и бесчувственный, что внутри у меня души нет? А так я добрым стану...

Сжалился Айбек над Змеем. И что вы думаете? Змей и впрямь сразу переменился: отпустил из заточения Динару, да ещё свадебных подарков молодым дал. Вот когда пригодилась Айбеку богатырская сила — мешок с драгоценными камнями на плече через горы нести.

Правду говорят: нельзя душу далеко от сердца держать, а то беды не оберёшься.

(по мотивам татарской народной сказки)