Духовник – это священник, который принимает исповедь и совершает таинство покаяния. В широком смысле, так можно назвать любого священника, которому исповедуется верующий.

Но в более глубоком значении, духовник - это наставник и руководитель духовной жизни христианина. Поэтому его также называют духовным отцом.  Он помогает советом, утешает в скорбях и молится о своем «духовном чаде».  Со стороны христианина необходимы полное доверие и послушание своему духовнику.  В то же время, духовник обязан хранить тайну исповеди и нести пастырскую ответственность за приходящих к нему людей. Его задача – помочь человеку войти в церковную жизнь, научить молиться и жить в соответствии с Евангелием, т.е. направлять людей ко спасению.

Георгий Северцев-Полилов. Отрывок из романа «Царский духовник»

 …Радостно вернулся в свой царский терем Иоанн.  Слезы, что пролил он там, на площади, на Лобном месте перед народом, преобразили молодого царя, лицо его сияло, он смотрел обновлёно, искренно радовался, верил в светлое будущее, в неизменную к себе любовь народа. Подойдя к духовнику, он высказал ему свое одобрение…