Деян., 37 зач., XV, 35-41.

³⁵ Павел же и Варнава жили в Антиохии, уча и благовествуя, вместе с другими многими, слово Господне.

³⁶ По некотором времени Павел сказал Варнаве: пойдем опять, посетим братьев наших по всем городам, в которых мы проповедали слово Господне, как они живут.

³⁷ Варнава хотел взять с собою Иоанна, называемого Марком.

³⁸ Но Павел полагал не брать отставшего от них в Памфилии и не шедшего с ними на дело, на которое они были посланы.

³⁹ Отсюда произошло огорчение, так что они разлучились друг с другом; и Варнава, взяв Марка, отплыл в Кипр; ⁴⁰ а Павел, избрав себе Силу, отправился, быв поручен братиями благодати Божией, ⁴¹ и проходил Сирию и Киликию, утверждая церкви.

Пятое столетие для Византийской империи началось не самым лучшим образом. Тогдашний император Аркадий и его супруга Евдоксия вступили в конфликт с Константинопольским Патриархом Иоанном по прозвищу Златоуст. Иоанна, человека святой жизни, они невзлюбили за его прямоту — святитель действительно не отличался дипломатичностью. Он бесстрашно обличал нравы царского двора во время проповедей. В особенности доставалось от него императрице Евдоксии, которую он даже назвал Иродиадой (нечестивой царицей, погубившей Иоанна Крестителя). Честолюбивая женщина не умела прощать обиды, потому и замыслила избавиться от непокорного Патриарха. Над Златоустом было решено устроить суд. Для того, чтобы разбирательство имело авторитетный вес, в Константинополь был приглашен другой известный святой того времени — Епифаний Кипрский. Епифаний был человеком горячим. Императорская чета ввела святителя в заблуждение, и тот поверил всем обвинениям в адрес Златоуста. Прибыв в Константинополь, кипрский епископ начал открыто демонстрировать, что считает святителя Иоанна еретиком. Епифаний совершал богослужения в Константинополе без согласия Иоанна. Правда, через какое-то время святитель понял свою ошибку, отказался участвовать в суде и решил покинуть Константинополь. Перед отъездом Епифаний получил письмо от Иоанна. В нем говорилось: «Брат Епифаний! Я слышал, что ты советовал изгнать меня; так знай же, что ты не увидишь более своего престола». Кипрский епископ ответил гонимому Патриарху: «Иоанн! мужайся в своих страданиях и знай, что ты не достигнешь того места, куда тебя изгонят». Пророчества обоих святых исполнились. Златоуст умер в ссылке. Епифаний же скончался на борту корабля, так и не достигнув Кипра.

Похоже, даже святые люди могут поссориться друг с другом. Сегодняшнее чтение из книги Деяний тоже говорит нам о ссоре между близкими друзьями и тоже святыми — апостолами Павлом и Варнавой. Трудно представить, но причиной разлада стал апостол и евангелист Марк. Он в какой-то момент отказался сопровождать Павла и Варнаву в их миссионерском путешествии и отправился в Иерусалим. Впоследствии Варнава хотел снова привлечь Марка к делу проповеди, Павел же посчитал Марка непригодным для этой деятельности. В итоге, пути друзей разошлись. Варнава вместе с Марком отправился на Кипр, а Павел с новым помощником начал миссионерствовать в городах провинции Сирия.

Чему может научить сегодняшнее чтение? Тому, что даже самые близкие люди могут причинять нам страдания, обижать нас. Но не стоит отчаиваться. Мы призваны терпеливо переносить немощи ближних и помнить, что источник нашей внутренней силы находится во Христе. В наших скорбях Его Божественная сила проявляет себя сильнее всего. Нетрудно отвечать оскорблением на оскорбление, злобой на злобу. Гораздо сложнее погасить тьму собой, в себе. Для этого нужно хранить веру в Спасителя, Который много претерпел как от язычников, так и от иудеев, пережил предательство апостолов, их непонимание и неверие и, в конце концов, умер за всех, показав всему миру любовь Божью! Стойкость в верности Христу поможет и нам перенести испытания жизни. В том числе и те, что возникли благодаря близким нам людям.