Из Библии можно почерпнуть не только важные религиозные истины, но и интересные исторические сведения. Например, в Евангелии от Луки и в книге Деяний можно прочесть об административном устройстве Палестины времен Христа. В частности, мы узнаем, что Святой землей управляли некие четверовластники. О слове «четверовластник» мы и поговорим.

Еще до Рождества Спасителя Палестина попала под власть Римской империи, которая стала контролировать, кто и как будет управлять Святой землей. Сперва править было дозволено Ироду Великому, гонителю Христа. После смерти Ирода власть над Палестиной была разделена между его сыновьями — Архелаем, Иродом Антипой и Филиппом. Первый стал при этом именоваться «этнархом» (главой этноса-народа), а два последних «тетрархами» или в переводе на славянский — «четверовластниками». Первоначально тетрархом-четверовластником в Римской империи было принятым называть руководителя четвертой части какой-либо территории, но впоследствии титул четверовластника стал означать не границы власти правителя, а по сути ничтожность его полномочий — то, что он обладает даже не половиной, а четвертой частью власти. Собственно именно такой смысл вкладывает в понятие «четверовластник» апостол Лука — Ирод Антипа и Филипп, хоть и правили частями Палестины, но делали это сначала с оглядкой на старшего брата, а затем на римского игемона — Понтия Пилата.

Итак, запомним, что церковнославянское слово «четверовластник» является прямым переводом греческого понятия тетрарх и служит для обозначения правителя небольшой области. В Новом завете четверовластниками именовались сыновья Ирода — Ирод, Антипа и Филипп.