Великомученик – изначально на греческом языке звучало как мегаломартир, что в буквальном переводе означает знатный свидетель. Мученичество, или свидетельство - одна из самых древних категорий святости в православии.

В первые века так стали называть христиан, которые даже перед лицом смерти свидетельствовали о Христе. При этом простолюдины, принявшие смерть за веру, прославлялись Церковью как мученики, лица в священном сане — как священномученики, монахи - как преподобномученики, а люди знатного происхождения - как великомученики. Однако, со временем понимание эпитета «великомученик» трансформировалось - под этим словом стали подразумевать человека, чьи страдания были особенно тяжкие или продолжительные. Такое толкование отражено во многих авторитетных справочниках, например, в словаре Владимира Даля.

Александр Куприн. Отрывок из повести «Гранатовый браслет»

В нем совмещались именно те простые, но трогательные и глубокие черты, которые гораздо чаще встречались в рядовых, чем в офицерах, те чисто русские, мужицкие черты, которые в соединении дают возвышенный образ, делавший иногда нашего солдата не только непобедимым, но и почти святым, великомучеником.