В 80-х годах 19 века полковника Павла Ивановича Плиханкова, будущего старца Варсонофия Оптинского, волновали вопросы духовной жизни, и он искал опытного наставника, который смог бы ответить на них. С этой целью русский офицер побывал во многих монастырях на Волге. Однако советчика так и не нашёл. Тогда один из верующих знакомых Павла Ивановича, зная о его устремлениях, порекомендовал положиться во всём на Бога. После слов приятеля, Павел Иванович перестал беспокоиться об устроении своей судьбы и стал молиться Богу с мирным сердцем.

Однажды он пришёл в штаб по делам военной службы. Начальника пришлось долго ждать. Прохаживаясь по коридору, полковник Плиханков заметил на столе журнал «Вера и разум». Просматривая его, прочёл, что в Калужской губернии недалеко от города Козельска находится обитель Оптина пустынь. И там есть великий старец Амвросий, к которому ежедневно со всех концов России стекаются тысячи богомольцев. Павел Иванович принял решение посетить Оптинский монастырь. Оформил отпуск и поехал к батюшке Амвросию. Старец разрешил все недоумения Павла Плиханкова и благословил его через два года поступать в обитель.

Спустя время, когда полковник Плиханков уже сам стал Оптинским старцем Варсонофием, он так говорил духовным детям:

«Будем молиться Богу и положимся во всём на Его святую волю».