Есть такая пословица: «Любовь братская лучше каменных стен», и её в полной мере подтверждает история дружбы двух русских князей.

Сегодня мы говорим о благоверном князе Владимире Серпуховском, его дружбе с князем Московским и романе Виктора Кудинова «Неволя».

Место действия — города Москва и Серпухов.

Время действия — 14 век по Рождестве Христовом.

Исторический роман современного прозаика Виктора Кудинова «Неволя» переносит нас в ту эпоху, когда Русь находилась под властью ордынского ига. Главный герой романа — московский боярин Михаил Ознобишин — во время набега ордынцев попал в плен и оказался в Золотой Орде. Когда сметливому боярину удалось бежать, он явился к московскому князю Дмитрию Ивановичу, чтобы поведать ему о коварных планах ордынцев. В великокняжеском тереме находился и брат князя Дмитрия, Владимир Серпуховской, к которому известия из Орды имели самое непосредственное отношение.

— Задумали, великий князь, в Орде ссорить тебя с князьями. А прежде с братом твоим, Володимиром Андреевичем.

— Как же это они могут нас поссорить? — подивился князь Дмитрий.

— Ярлык на великокняжение ему дадут.

Владимир Андреевич порывисто вскочил со скамьи, решительно заявил:

— Брат! Никогда тому не бывать!

В прозвучавшем фрагменте романа «Неволя» показан решительный, открытый характер князя Владимира Андреевича Серпуховского и его преданность брату. Во времена княжеской междоусобицы на Руси такое не часто встречалось.

Князь Владимир ещё в младенчестве лишился отца и воспитывался в Москве, в семье своего дяди — великого московского князя Ивана Ивановича Красного. С двоюродным братом Дмитрием, впоследствии получившим прозвище «Донской», они дружили с детских лет. А ещё у княжичей был общий духовный наставник — московский святитель АлексИй, который воспитывал их в духе христианской любви и чести.

В 1364 году после смерти отца четырнадцатилетний Дмитрий стал главой московского княжеского дома, и десятилетний Владимир, тоже внук московского князя Ивана Даниловича Калиты, присягнул ему на верность. Никогда Владимир Андреевич не изменил своему слову и не вынашивал честолюбивых планов потеснить брата на престоле.

Как самому себе верил князь Дмитрий брату Владимиру, что нашло отражение и на страницах исторического романа «Неволя».

Князь Владимир Андреевич Серпуховской обратился к великому князю:

— Брат! Будь покоен. Ни ложью, ни златом меня не совратить.

— Спасибо, брат, — ответил князь Дмитрий с необыкновенной мягкостью в голосе. — Знаю, так и поступишь.

В 1380 году во время Куликовской битвы полк Владимира Андреевича находился в засаде и в решающий момент вступил в бой, что во многом определило исход сражения в пользу русских. За своё мужество князь Владимир Серпуховской получил прозвание Храбрый или, как говорили на Руси — «Хоробрый».

После жестокой сечи Владимир Андреевич разыскал на Куликовом поле раненого князя Дмитрия, очень обрадовался, что брат жив и первым сообщил ему весть о победе.

Не только ратными подвигами прославился князь Владимир Андреевич Серпуховской. По благословению преподобного Сергия Радонежского он основал в Серпухове мужской Высоцкий монастырь, который действует и поныне.

Владимир Серпуховской почил в 1410 году и был похоронен в Архангельском соборе Кремля, рядом с братом Дмитрием.

Замечательную характеристику благоверному князю Владимиру Андреевичу Серпуховскому дал историк Николай Карамзин: «Сей знаменитый внук Калиты преставился с доброю славою князя мужественного, любившего пользу отечества более власти».