Маленький кораблик несся по морю на всей скорости, спасаясь от преследования. Капитан долго гадал, зачем императору понадобилось высылать за ним судно с вооруженными воинами. Далеко не сразу он понял, что причиной была молодая женщина, которая с ужасом смотрела на приближающийся корабль.

Ее звали Наталией. Всего год назад ее выдали замуж. Такому браку можно было только позавидовать – ее мужем стал богатый и красивый юноша по имени Адриан. Умный и добрый, он в свои 28 лет занимал многообещающую должность начальника судебной палаты. Но все это были мелочи по сравнению с тем, что он души не чаял в молодой жене.

Тем больнее оказалось Наталии, когда однажды в дом прибежал слуга с горестной вестью. Он объявил, что господина схватили и бросили в тюрьму вместе с христианами. В те годы в Никомидии, где жили супруги, свирепствовали гонения на верующих во Христа, но женщина точно знала, что Адриан язычник. Наталия сама была тайной христианкой, однако скрывала это от мужа. Она боялась не того, что он может выдать ее мучителям, а того, что тень подозрения может пасть и на него. Ведь она любила его так сильно!

Наталия бросилась в темницу к любимому. Каково было ее удивление, когда она встретила мужа – обрадованного, а не испуганного. Адриан, видя стойкость и крепость духа христиан, сам уверовал в Бога. Он не побоялся прийти к палачам и потребовать, чтобы его имя записали вместе с именами верующих.

Наталия и горько плакала, и радовалась, что их с любимым теперь объединяет вера. Женщина и не подумала отвернуться от попавшего в опалу мужа. Наоборот, все свободное время она проводила в темнице, утешая его и поддерживая. Наталия стала сестрой и матерью и другим пленным верующим – приносила им воду, омывала раны. Они страдали вместе с ее мужем, за одну и ту веру. Поэтому она была готова служить им так же, как ему. Увы, времени у супругов оставалось все меньше и меньше…

Адриану удалось известить жену заранее о том, когда назначена казнь. В роковой день Наталия не отходила от мужа. Она не покинула его даже тогда, когда палач занес над ним топор. Супруги не отрываясь смотрели друг на друга и молились о том, чтобы они смогли скоро соединиться в вечной жизни. Там их не разъединит уже никто.

После смерти Адриана беды для Наталии не закончились. Молодая, красивая и богатая вдова – завидная невеста. Женщина приглянулась одному военачальнику, и он решил жениться на ней. Ему благоволил сам император, и у Наталии не было возможности отказаться. Однако каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней стоял Адриан. И Наталия решила бежать из города.

Кораблик со вдовой на борту уже отчалил от берега и вышел в открытое море. Наталия вздохнула с облегчением – скоро она попадет в Византию, куда верующие перенесли тело ее мужа. Окрик матроса заставил женщину обернуться. На горизонте она увидела грозный корабль с воинами. То был военачальник, преследовавший свою сбежавшую невесту.

Наталия с жаром взмолилась о том, чтобы не попасть в руки к этому язычнику. Словно в ответ на ее мольбы в море поднялась буря. Она со всей силы обрушилась на второй корабль, не тронув судно, где находилась Наталия. Военачальнику пришлось повернуть обратно.

Молодая женщина благополучно прибыла в Византию. Каждый день Наталия посещала могилу Адриана и молилась о нем. В грезах муж представал перед ней, как живой. Больше всего Наталия хотела оказаться рядом с ним.

Ее желание скоро исполнилось. Постоянные молитвы и разлука с любимым истощили ее тело, здоровье Наталии пошатнулось. Верующие нашли ее упавшей на могилу мужа. Глаза были закрыты, на лице сияла счастливая улыбка, но женщина не спала. Она наконец-то воссоединилась с мужем.

Сегодня Адриана и Наталью почитают в лике святых Православной церкви. На иконах их изображают вместе. Супруги, разлученные на земле, соединились на небесах, в вечной жизни со Христом. Адриан и Наталия победили смерть, которая так и не смогла стать помехой для настоящей любви.