Абалак — небольшое старинное село в Сибири, в тридцати километрах от города Тобольска. Оно стало известно благодаря чуду, которое произошло здесь в семнадцатом веке. Вдова по имени Мария увидела во сне образ Божией Матери «Знамение». Рядом с Богородицей на иконе были изображены святые Николай Чудотворец и Мария Египетская. Вдова услышала голос, повелевающий построить в Абалаке храм. Мария сначала не придала сну должного значения. Но видение повторялось вновь и вновь, и женщина рассказала о нём Тобольскому архиепископу Нектарию.

Владыка отнёсся к рассказу вдовы со вниманием и благословил построить в Абалаке деревянную церковь. Центральный её престол освятили во имя иконы Божией Матери «Знамение», а два боковых придела назвали в честь святителя Николая Мирликийского и преподобной Марии Египетской.

Протодьякон Тобольского кафедрального собора Матвей Мартынов написал икону Богородицы в соответствии с рассказом благочестивой вдовицы. В своей работе он опирался на Новгородскую иконографию образа «Знамение», но привнёс отличительную особенность. На новой иконе Пречистой Деве предстояли по двум сторонам Николай Угодник и Мария Египетская. Протодьякон изобразил Царицу Небесную с молитвенно воздетыми руками. Образ Младенца Христа иконописец разместил в центре изображения в сферическом медальоне, символизирующем сияние славы. Правой рукой Сын Божий совершает благословляющий жест.

Икону, написанную Матвеем Мартыновым, назвали Абалакской. По молитвам перед ней стали совершаться исцеления. Сведения о многочисленных чудесах сохранил летописный документ «Сказание об Абалакской иконе». На протяжении многих десятилетий этот образ Богородицы оставался одним из самых почитаемых в Сибири.

После революции 1917 года для христиан в России настало время гонений. Безбожники преследовали верующих, уничтожали святыни. Чтобы спасти Абалакскую икону Божией Матери от поругания, адмирал Александр Колчак в 1919 году вывез её за пределы России. Местонахождение древнего образа до сих пор остаётся неизвестным. Но по всей России распространились его многочисленные списки. И Небесная Заступница по-прежнему откликается на молитвы, совершаемые перед Абалакской иконой.