Отец Виктор вкушал прелести кризиса среднего возраста полной чашей. То, что с матушкой давно не ладилось – к этому он почти привык. Супруга за годы, пролетевшие в бесконечных бытовых хлопотах с детьми при символическом присутствии мужа, сильно поохладела в своих чувствах. Её тоже понять можно – даже и не поговоришь – не о чем. Так, одна бытовуха.

Но всё это – ерунда по сравнению с тем кризисом веры, который накрыл священника в последнее время. Нет, он не собирался слагать сан и уходить из Церкви – как это случалось с собратьями в эти непростые, агрессивно-безбожные годы. Его беспокоило другое: Бог перестал ему отвечать. Вообще. Все молитвы – в пустоту. Чёрную и молчаливую. Хочешь – кричи, хочешь – вой – а в ответ – одно молчание. Такого у него ещё никогда не бывало. И сначала где-то на периферии сознания, а потом всё настойчивее и настойчивее стала появляться мысль: а есть ли вообще Бог? а может, все эти религиозные восторги, посещения благодатными состояниями – просто неосознанные игры психики, за которыми – нет абсолютно ничего?…

С этими тяжкими думами батюшка собирался к себе домой – без особой радости, зная, что и там ему лучше не станет. Исповедников сегодня было много, пришлось задержаться после вечерней службы. Недолго подумав, куда бы пристроить две трехлитровых банки варенья – оставленные на помин души – батюшка бережно положил их на переднее сиденье машины, переложив тряпочкой. За рулём его то и дело начинало клонить в сон. Он тер уши, бил себя по щекам – помогало, но не надолго. Последнее, что он помнил – легкое недоумение где-то в глубинах сознания, почему фары встречных машин из левой стороны почему-то стали как-то странно разъезжаться то направо, то налево…

Приехавшие на место аварии гаишники задумчиво чесали головы. Да, так влететь на полной скорости в огромный Краз – по встречке – надо ещё постараться. Не просто лобовое столкновение: старая «шестёрка» въехала точно под высокий мост грузовика – и её раздавило опустившейся массой гружёного кузова. Слава Богу, водитель Краза отделался сильным ударом о рулевое колесо – ну и головой крепко приложился к лобовому стеклу. Благо, был пристёгнут. Что их ожидало в «шестёрке» – об этом старались не думать. Скудный свет фонариков высвечивал лишь сплошное ярко-красное пятно на каким-то чудом уцелевшем заднем стекле.

Когда через час еле-еле вытащили легковушку – точнее, её остатки – из-под Краза, санитары с безучастными лицами ждали, когда в этом ворохе сложившегося гармошкой металла прорежут отверстие. Носилки лежали неподалёку – но видавшие виды санитары понимали, что едва ли они пригодятся.

Когда из проёма бывшей двери сначала показалась кроваво-красная рука, потом – такая же нога, голова и затем выкатился весь человек – санитаров охватил животный ужас. Но когда он поднялся и начал скакать, как ребёнок – бросаясь то к гаишникам, то к санитарам – окружающие оцепенели. «Товарищи! Бог-то есть! Бог-то есть! Вы понимаете, Бог-то есть!» Священник прыгал как ненормальный – а с его лица стекали густые струи ароматного клубничного варенья.