Жил в джунглях Тигрёнок, который очень хотел друга найти. Только такого, чтобы он был большим, сильным и самым верным на свете.

Кто же это, как не Лев — царь зверей. Стали они вместе ходить по джунглям, и однажды нашли возле кострища десять коробков спичек. Друзья разделили их поровну, научились огонь разжигать и стали каждый день вкусный ужин на костре готовить. У Тигрёнка первого спички закончились, а у Льва ещё два коробка остались.

Только он их припрятал и говорит вечером Тигрёнку:

— Эй, дружище, сходил бы ты за огнём, чтобы мы смогли очаг разжечь. Сбегай быстренько в-о-о-н туда, видишь, где горит?

И Лев показал на солнце, заходящее за горизонт.

Тигрёнок побежал на запад. Лишь под утро он усталый и голодный вернулся домой.

— Я не принёс огня, потому что не смог добежать до того места, которое ты мне показал, — сказал Тигрёнок, чуть не плача от досады. — Я бежал, бежал, но добраться до огня так и не сумел! Чем больше я приближался, тем дальше он от меня уходил. У меня еле хватило сил вернуться обратно!

— Зачем же ты вернулся и дальше не побежал? — сердито сказал Лев. — Разве я не говорил тебе, что нужно бежать без остановки, чтобы добежать туда! Беги за огнём, а то мы опять останемся голодными. Да смотри у меня, не ленись.

Наступил рассвет, и Тигрёнок помчался в ту сторону, где показалось восходящее над джунглями солнце.

От слабости и голода он еле держался на ногах и прилёг на минуту передохнуть на поляне. И вдруг на нос ему присел Мотылёк.

— Мне некогда с тобой играть, к тому же у меня уже есть друг, —пробормотал Тигрёнок.

— Ах, я так хочу с тобой подружиться, мы ведь даже по цвету друг другу подходим, — сказал Мотылёк. — Но раз ты всё равно отдыхаешь, расскажи мне о своём друге.

Тигрёнок рассказал, как у них со Львом было по десять коробков спичек, а потом спички кончились, и друг его послал вон туда за огнём...

— Это же солнце! — сказал Мотылёк. — Неужели ты сам не видишь? Разве можно быть таким простодушным и доверчивым? Твой друг зло подшутил над тобой.

— Но зачем? — удивился Тигрёнок.

— А вот это мы сейчас узнаем! — воскликнул Мотылек и поднялся высоко в небо, откуда ему были видны все джунгли.

— Знаешь, что сейчас делает Лев? Готовит себе на костре еду! Значит, спички у него есть. Просто он ничем не хочет с тобой делиться, вот и придумал, куда тебя подальше услать. Да он просто тобой помыкает! Недаром говорят: дружба дружбе рознь, а иную хоть брось.

Так Тигрёнок с Мотыльком подружился — маленьким, но бескорыстным и добрым.

(по мотивам ангольской народной сказки)